Tippspiel
Juventus reist mit der besten Bilanz seiner Europa-League-Gruppe nach Alkmaar, doch auch die Gastgeber haben mit zwei Siegen aus drei Spielen bislang überzeugt. Am AFAS Stadion treffen am Donnerstag zwei Mannschaften mit ähnlichen Ambitionen aufeinander.
Neues Format, altbekannte Namen
Anpfiff am AFAS Stadion in Alkmaar ist am Donnerstagabend. Es ist die vierte von acht Partien der Ligaphase, in der alle 36 teilnehmenden Vereine ein gemeinsames Klassement bilden, ehe die besten Acht direkt ins Achtelfinale einziehen und die Plätze dahinter in die Playoffs müssen.
Juventus mit bestem Saisonstart in der Gruppe
Die Turiner haben zwei ihrer ersten drei Partien in der Ligaphase gewonnen und einmal remis gespielt, das ergibt sieben Punkte und Rang sieben der Tabelle. Damit zählt Juventus zu den Mannschaften, die auf dem direkten Weg in die K.o.-Runde der besten Acht liegen.
AZ hält mit
Auch AZ Alkmaar steht mit zwei Siegen und einer Niederlage solide da, sechs Punkte bedeuten Rang zehn der Tabelle. Für die Niederländer ist es das erste europäische Pflichtspiel gegen Juventus überhaupt – gegen Mannschaften aus den Niederlanden ist der italienische Rekordmeister in bisherigen Europa-League-Duellen allerdings seit drei Partien ungeschlagen.
Spitzenplätze im Blick
Für beide Mannschaften bietet sich die Gelegenheit, sich im engen Tabellenmittelfeld weiter nach vorne zu schieben. Juventus würde mit einem Auswärtssieg den Vorsprung auf die direkten Playoff-Ränge ausbauen, während AZ mit einem Heimsieg gegen einen der prestigeträchtigsten Namen des Wettbewerbs ein echtes Ausrufezeichen setzen könnte.
Ausblick
Die Partie im AFAS Stadion verspricht damit mehr zu sein als nur ein weiteres Ligaphasenspiel: Für AZ geht es um die Bestätigung des guten Saisonstarts, für Juventus um die Fortsetzung der bislang beeindruckenden Bilanz in der laufenden Europa-League-Saison.
Quellen: Sky Sports, ESPN
